Amstelveen - Al meer dan 65 jaar is Martinez Chocolade een vertrouwd adres in Amstelveen. Dit jubileumjaarkrijgt de ambachtelijke chocolaterie een nieuw hoofdstuk: sinds januari staan Reka en Thijs aan het roer van de winkel aan de Rembrandtweg. Met energie, betrokkenheid en een groot gevoel van verantwoordelijkheid zetten zij de traditie voort. Ter gelegenheid van het jubileum zijn er met Pasen verrassingseieren te koop; wie het gouden ticket vindt, krijgt een exclusieve rondleiding door de chocoladefabriek aan de N201.  

Carrièreswitch

‘Martin Stam is een goede vriend van mijn ouders, dus ik ken de chocolade van Martinez al mijn hele leven’, begint Reka. Toch had ze nooit gedacht zelf eigenaar te worden van een winkel. Na een masteropleiding aan de TU Delft werkte ze bij een ingenieursbureau. ‘Leuk en uitdagend werk, maar ik miste iets. Ik zei regelmatig tegen Thijs dat het me leuk leek om samen iets te starten. Maar omdat we beiden uit een andere wereld komen, konden we de raakvlakken nog niet vinden.’

Thijs werkte negen jaar als zorgcoördinator in een gesloten instelling voor jongeren met epilepsie en gedragsproblematiek. ‘Ik was binnen de zorg wat om me heen aan het kijken, maar vond niets dat écht beter voelde’, zegt hij. ‘Tot deze kans voorbij kwam.’

Toen Martin liet weten dat hij opvolging zocht voor de winkel, was de beslissing snel genomen. ‘Diezelfde avond hebben we hem gebeld dat we het wilden doen.’ Binnen een maand hebben Reka en Thijs hun banen opgezegd. Het vertrouwen dat zij kregen om deze stap te zetten, voelen ze nog elke dag. ‘We zijn Martin heel dankbaar dat we deze kans hebben gekregen.’

Opening Martinez winkel in het Damesstraatje
door Martin Stam in 1961. Inmiddels
verhuisd naar de Rembrandtweg.

Familiebedrijf

Van oktober tot en met december draaiden ze mee met de vorige eigenaren, Margo en Maria, om het vak te leren. Dat betekende een vuurdoop in de drukste maanden van het jaar, met drie assortimentswisselingen van herfst naar Sinterklaas en kerst. 'We gingen er gelijk volle bak in', zegt Thijs.

Achter de toonbank blijkt het werk intensiever dan veel klanten denken. Alle chocolade komt in dozen binnen, maar het inpakken, doosjes opmaken, strikken en stickeren gebeurt achter in de winkel. Daarbij krijgen ze in de drukke periode hulp van hun familie. De moeders vullen zakjes en pakken in, hun vaders helpen bij logistiek werk en ook hun broers en (schoon)zus springen geregeld bij.

‘De hulp die we krijgen waarderen we enorm’, zegt Thijs. ‘We zijn dan geen directe familie van Martinez, maar op deze manier voelt het alsnog als een klein familiebedrijf’, vertelt Reka.

Personalisatie

Een speerpunt is het personaliseren van chocolade. Veel klanten weten niet dat er veel mogelijk is: van bonbons met een eigen logo tot harten met namen of verschillende holwerken. ‘We willen maatwerk meer onder de aandacht brengen. Het maakt een cadeau nog persoonlijker. Chocolade is vaak positief en achter een aankoop schuilt vaak een leuk verhaal. Dat klantencontact vinden wij fantastisch. Dit is waar we naar op zoek waren’, aldus Reka en Thijs.

Verrassingseieren

Met Pasen in aantocht is het topdrukte. De winkel ligt vol met paaseieren in uiteenlopende smaken, ingepakte
paashazen en de verrassingseieren met gouden tickets. ‘Het is een heerlijke tijd. De eerste, drukke periode die we echt samen gaan doen. We zijn er klaar voor!’

Martinez Amstelveen
Rembrandtweg 79
020 641 9989
www.martinezchocolatieramstelveen.nl 
amstelveen@martinezchocolade.nl 

Dit artikel verscheen eerder in de maart-editie van AmstelveenZ Magazine, nummer 106.