Tijdens de raadsvergadering van 1 juli vraagt BBA het college alles in het werk te stellen om de Lichtjestocht ook de komende jaren mogelijk te maken.

De Lichtjestocht wordt sinds vier jaar op de zaterdag voor Kerst georganiseerd en is uitgegroeid tot een jaarlijks evenement waar buurtbewoners samenkomen. Volgens de vrijwilligersorganisatie maken de aangescherpte vergunningseisen het organiseren van de tocht financieel en organisatorisch vrijwel onmogelijk.

'Bewonersinitiatieven koesteren'

Fractievoorzitter Jacqueline Solleveld Olthof vindt dat de gemeente dergelijke initiatieven moet ondersteunen. 'De Lichtjestocht is precies het soort initiatief dat je als gemeente wilt koesteren. Vrijwilligers zetten zich belangeloos in om mensen met elkaar te verbinden. Dan moet de gemeente regels en voorwaarden stellen die bijdragen aan een veilig evenement dat een reële kans van slagen heeft.'

Volgens BBA is de Lichtjestocht niet het eerste evenement dat onder druk staat door strengere regelgeving. De partij wijst erop dat eerder ook de kerstviering in het Oude Dorp en Jazz in het Dorp verdwenen nadat de organisatie niet langer aan de gestelde voorwaarden kon voldoen.

Oproep aan college

Burgerbelangen vraagt het college samen met de organisatoren te onderzoeken welke mogelijkheden er zijn om de Lichtjestocht dit jaar en in de toekomst door te laten gaan. Ook wil de partij dat de gemeenteraad wordt geïnformeerd over de voortgang van dat overleg.

Raadslid Pieter Monkelbaan benadrukt dat volgens hem meer op het spel staat dan één evenement. 'Als vrijwilligers afhaken omdat regels niet meer uitvoerbaar zijn, verliest Amstelveen activiteiten die juist zorgen voor saamhorigheid en levendige wijken. Dat moeten we voorkomen.'