'Cherry Blossom Festival' gaat terug naar de basis
Amstelveen – Amstelveen stopt met de publiekelijke viering van het Cherry Blossom Festival. Het festival blijft wel bestaan, maar gaat terug naar de basis, waarbij alleen de zakelijke Japanse gemeenschap in Amstelveen wordt uitgenodigd.
Het Cherry Blossom Festival groeide de afgelopen jaren uit tot een grootschalig publiekelijk evenement in het kersenbloesempark in het Amsterdamse bos, aangedreven door de duizenden bezoekers die ieder voorjaar naar de bloeiende bloesem komen kijken. In vroegere jaren was het evenement vooral een kleinschalig evenement voor de Japanse gemeenschap; en dat wordt het nu weer.
Past niet meer
De viering van de afgelopen jaren past volgens wethouder Floor Gordon (D66) niet meer bij de oorspronkelijke doelstelling van het festival: het samen met de Japanse zakengemeenschap vieren van een binnen de Japanse cultuur belangrijk moment: de start van de lente en het Japans zakelijk jaar.
Doordeweeks
Het Cherry Blossom Festival zal daarom dit jaar op een doordeweekse avond plaatsvinden: voor de zakelijke Japanse gemeenschap. Het festival wordt betaald door Amsterdam Inbusiness (Japan Desk). De tent die voor het festival wordt opgetuigd zal wel een dag langer blijven staan, om de volgende ochtend officieel de start van het Amstelveense toeristische seizoen in te luiden.
Bloeiperiode
Uit een evaluatie is gebleken dat bezoekers voornamelijk voor de bloeiperiode van het bloesempark komen en niet zozeer voor het festival. Bovendien zou het Cherry Blossom Festival in de huidige vorm teveel overeenkomsten vertonen met het Japan Festival dat jaarlijks op het Stadsplein Amstelveen wordt gehouden.
400 kersenbomen
15 jaar geleden schonk de Japan Women’s Club (JWC) uit dank voor de Amstelveense gastvrijheid 400 kersenbomen aan Amstelveen, die fraai tot wasdom zijn gekomen. Saillant detail is dat 200 van de bomen in het park een vrouwennaam dragen. De kersenbloesem staat voor een nieuw begin (nieuwe lente) maar verwijst tegelijkertijd ook naar de vergankelijkheid van het leven.
