AMSTELVEEN - Het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) zegt het contract met de eigenaar van de Amstelveense noodopvanglocatie in de wijk Kronenburg per 31 januari 2017 op. Dit tot teleurstelling van burgemeester Mirjam van 't Veld en wethouder Jeroen Brandes.

Het kantoorpand werd voor tonnen verbouwd voor de noodopvang van maximaal 400 vluchtelingen, maar  die aantallen werden nooit gehaald. Op het hoogtepunt verbleven er circa 120 vluchtelingen in Amstelveen. Bovendien duurde de opvangperiode slechts 15 weken voordat de locatie gesloten werd. Inmiddels is de noodzaak van noodopvanglocaties in Nederland als sneeuw voor de zon verdwenen en heerst er zelfs in AZC's leegstand, omdat de uitstroom van vluchtelingen volgens het COA hoger is dan de instroom.

Brief
Burgemeester Mirjam van ’t Veld en wethouder Jeroen Brandes laten in een brief aan de gemeenteraad weten over het algemeen teleurgesteld te zijn over de gang van zaken rond de noodopvanglocatie. Het bestuurdersduo was onaangenaam verrast door het sluiten van de Amstelveense noodopvanglocatie afgelopen zomer, zo blijkt uit de brief:

‘Op woensdag 29 september heb ik samen met wethouder Jeroen Brandes een bestuurlijk overleg gehad met het COA. Dit overleg vond op ons verzoek plaats om een aantal zaken nadrukkelijk onder de aandacht te brengen,’ schrijft Van 't Veld.

Ongenoegen
‘In de eerste plaats hebben wij ons ongenoegen uitgesproken over het feit dat wij in de zomerperiode zijn geconfronteerd met de uitstroom van de vluchtelingen naar andere locaties in het land. Zeker omdat wij voor de zomervakantie nog met het COA hadden gesproken over de invulling van de locatie, omdat deze op dat moment nog niet vol was. Vervolgens werden wij in de zomerperiode plotseling geconfronteerd met de mededeling dat van de ene op de andere dag de vluchtelingen uit de opvang zouden vertrekken naar andere locaties in het land en daarmee de opvang leeg zou komen te staan.’

Niet blij
‘U zult begrijpen dat wij daar niet blij mee waren. In de tweede plaats hebben wij aangegeven onaangenaam verrast te zijn geweest dat er afgelopen weekend op de site van het COA werd aangekondigd dat er een open dag op de noodopvang zou zijn. Aangezien deze al enige tijd leeg staat, hebben mensen voor een gesloten deur gestaan. Het COA heeft voor beide zaken die niet goed zijn gelopen nadrukkelijk excuses aangeboden.’

Contract COA
‘In het gesprek heeft het COA verder aangegeven het contract met de eigenaar van de noodopvanglocatie per 31 januari 2017 op te zeggen. Aangezien in heel het land noodopvanglocaties worden gesloten, begrijpen wij dit besluit, maar vinden wij deze situatie wel erg teleurstellend. Wij hebben met u, de vele vrijwilligers, instellingen, organisaties en scholen veel energie gestoken in de realisatie van de opvang. Ook ten tijde van de opvang van vluchtelingen is er veel werk verzet door u. Wij hebben u inmiddels per brief laten weten dat wij uw inzet zeer hebben gewaardeerd. Wij begrijpen het gevoel van veel vrijwilligers en inwoners dat het jammer is dat het pand nu leeg staat en niet gebruikt wordt. Zeker gezien de vluchtelingenproblematiek die wereldwijd nog actueel is. Het COA heeft echter aangegeven dat de uitstroom van vluchtelingen groter is dan de instroom.'

Beroep
'Nieuwe vluchtelingen die nu in Nederland aankomen, gaan rechtstreeks naar AZC’s omdat daar genoeg capaciteit is. De noodzaak van noodopvanglocaties is verdwenen. Ook in AZC’s is op dit moment sprake van leegstand. Uiteraard hadden wij graag gewild dat wij meer met u hadden kunnen afstemmen, maar gezien het verloop van het proces was dat helaas niet mogelijk. We hopen van harte dat we een beroep mogen blijven doen voor de begeleiding van statushouders in onze gemeente.'