Amstelveen - ‘Schulden zijn niet altijd je eigen schuld.’ Deze gedachte ligt aan de basis van een hernieuwd beleidsplan schuldhulpverlening in Amstelveen. Een voorzetting van eerder beleid met een aanpak die aantoonbaar werkt. “We brengen hulp op gang voordat schulden erger worden, jongeren krijgen grip op hun situatie en zzp’ers wordt de juiste steun geboden”, somt Van Ballegooijen enkele speerpunten op.

Schulden worden niet altijd veroorzaakt door verkeerde of onhandige keuzes. Ze kunnen ontstaan door tal van andere oorzaken en het kan iedereen overkomen. 'Het is te makkelijk om mensen automatisch verantwoordelijk te houden voor alles wat er op hun pad komt', zegt wethouder Marijn van Ballegooijen.

Life-events

“Er wordt soms makkelijk gedacht dat mensen zelf schulden veroorzaken door onhandige keuzes”, zegt Van Ballegooijen. “Dat kan meespelen, maar veel vaker ontstaan schulden door life-events als ontslag, een scheiding of iets anders. Daar kun je je vaak niet op voorbereiden. Schulden kunnen ook ontstaan doordat iemand vanuit huis niet heeft meegekregen hoe met geld om te gaan. Op school leren we er meestal ook weinig over.”

Negatieve spiraal doorbreken

Voor de meeste mensen zijn problematische schulden een ver-van-m’n-bedshow. Voor anderen is het een realiteit die verstikkend doorwerkt in alle facetten van het leven. Een negatieve spiraal. Aanhoudende stress over de financiën kan ervoor zorgen dat je door de bomen het bos niet meer ziet. Dat kan zorgen voor verkeerde keuzes. Die keuzes kunnen weer leiden tot meer schulden en meer stress.

Vroegsignalering

Om de negatieve spiraal te doorbreken of zelfs te voorkomen biedt de gemeente zo vroeg mogelijk hulp. “Dat kan met een bezoek aan huis als bijvoorbeeld een energieleverancier een betalingsachterstand bij ons meldt”, zegt Van Ballegooijen. Daarnaast zorgt de gemeentelijke aanpak ervoor dat mensen zelf de regie krijgen. Dat gaat om inzicht in hoe dingen anders kunnen, budgetteren, sparen, weten waar je terecht kunt voor hulp. Zelfredzaam is het uitgangspunt.

“Het is mijn overtuiging dat we inwoners met onze aanpak kunnen helpen schulden te voorkomen, grip te krijgen op hun situatie en positiever naar de toekomst te kijken”, zegt Van Ballegooijen.

Hulp en advies

Inwoners met (beginnende) schulden die ondersteuning of advies willen, kunnen terecht bij het Sociaal Loket van de gemeente. Buiten de gemeente kan ook hulp worden gezocht bij het Financieel Café of het Sociaal Steunpunt.