Libris Venstra onbegrensd: Jongste winnares booker prize Kiran Desai

Amstelveen - In de rubriek ‘Libris Venstra onbegrensd’ nodigen we internationale Amstelveners uit bij Boekhandel Libris Venstra aan het Stadsplein. Omringd door duizenden boeken praten we met hen over hun leven in Amstelveen, hun land van herkomst en over hun favoriete boek. Deze editie is het woord aan de Indiase Amrita Suri over haar boeknominatie ‘De erfenis van het verlies’ van auteur Kiran Desai.

Kiran Desai heeft haar schrijftalent geërfd van haar moeder Anita Desai, een bekende Indiase schrijfster. Kiran is geboren in Delhi (India) en spendeerde de eerste jaren van haar leven in Mumbai en Pune, voordat ze naar Amerika verhuisde op 14-jarige leeftijd. Haar boek ‘De erfenis van het verlies’ is Kirans tweede roman en kreeg in 2006 de Booker Prize toegekend, waarmee ze de jongste vrouw is die deze prijs ooit in ontvangst mocht nemen.

Verbonden familielijnen
De Indiase Amrita Suri vertelt dat ‘De erfenis van het verlies’ één van haar favoriete boeken is uit de recente Indiase literatuur. ‘Het boek speelt zich af in Kalimpong, een stad aan de voet van de Himalaya in het jaar 1986, toen er burgerlijke onrust heerste in de regio. Ik vind het interessant hoe de auteur een beeld schetst met haar woorden, waarbij je het gevoel hebt dat je deel uitmaakt van het verhaal.’

‘Het boek is een dubbelroman met in elkaar verweven verhalen. Het zijn verbonden familielijnen waarbij elk personage zijn eigen strijd voert - van illegale immigratie en op zoek naar een beter leven, vervagende postkoloniale glorie, identiteitscrisis, natie en nationaliteit, tienerliefde tot economische ongelijkheid. Het roept vragen op van zowel interne als externe aard op het gebied van wat het betekent om erbij te horen, zowel bij een land als bij een familie of gemeenschap, en hoe we ons gedrag, goed of fout, rechtvaardigen op basis van onze persoonlijke omstandigheden.’

Aan het denken gezet
Amrita vertelt wat voor een effect het boek op haar heeft. ‘Ik hou van een boek dat me aan het denken zet en mijn eigen overtuigingen, gedrag en kennis in twijfel trekt. En dat is wat ‘De erfenis van het verlies’ met me deed. Omdat ik in mijn vroege kinderjaren in het noordoostelijke deel van India woonde, was ik me bewust van enkele feiten over de regio, maar dit boek opende mijn ogen nog veel meer. Het ontroerde me om de geschiedenis van de Indo-Nepalese relaties te onderzoeken en het effect dat dit heeft gehad op de nu 7 miljoen sterke Nepalezen die in India wonen en werken. Het belangrijkste van alles was dat het me aan het denken zette over mijn eigen gevoel bij een land en gemeenschap te horen. En dat het leven in verschillende landen mijn begrip heeft veranderd van wat het betekent om een immigrant te zijn die op zoek is naar een beter leven en alles achterlaat wat vertrouwd en comfortabel is

De wereld rond
Vanwege de baan van haar vader is Amrita gewend om op diverse plekken te wonen. Voorheen met haar familie in India, nu met haar eigen gezin over de hele wereld waaronder Indonesië, Zweden en Engeland. Inmiddels is het gezin na 8 jaar helemaal ingeburgerd in Nederland. ‘Ik woon met veel plezier met mijn man, dochter (16), zoon (11) én onze golden retriever in Amstelveen. We hebben voor deze plaats gekozen vanwege de nabijheid van de school van onze kinderen evenals de stad Amsterdam. Met name de hoeveelheid groen en de ruimte spraken ons erg aan. En ondanks dat het een grote stad is, ervaar je hier niet de gebruikelijk chaos en rush die er altijd heerst in een grote stad. Mijn man reist enorm veel, maar wanneer hij hier is dan geniet hij enorm van het buitenleven.’

Het gemis went
Zelf werkt Amrita, met een afgeronde op leiding Hotel Management, momenteel als freelance schrijfster vanuit huis. Ik ben een aantal jaar geleden begonnen met artikelen te schrijven voor Amsterdam Mamas, een website met informatie over leven, werken en een gezin runnen in Nederland. Ik schrijf met name over duurzaamheid, mijn passie, maar ook over de diverse Indiase festivals en waar deze gevierd worden hier in Nederland.

Op de vraag wat ze mist uit haar land van herkomst antwoordt ze: ‘Uiteraard mijn familie en vrienden. Maar toch ook wel het eten, het weer, de kleding en de overvloed aan kleur in alles. En heel soms mis ik zelfs de chaos van teveel mensen elkaar passerend op een te klein oppervlak, files en het lawaai. Maar de superhete zomers, stroomstoringen en soms hobbelige wegen.. nee, die mis ik absoluut niet’, lacht de charmante Amrita

Inmiddels is Amrita al 18 jaar weg uit India en is de afstand tot het land inmiddels gewend. Het gezin is van plan om in de nabije toekomst in Nederland te blijven. ‘Wij wonen hier graag en nu voelt Amstelveen voor ons echt als thuis.’


Meer nieuws

112 gisteren 13:49

Grote politie-inzet in centrum Amstelveen: verdachte situatie in bus

Amstelveen - De politie heeft donderdagmiddag delen van het centrum van Amstelveen afgezet en is met veel eenheden ter plaatse gekomen in de omgeving van het busstation (Meander) vanwege een verdachte situatie in een bus. Er was een melding binnengekomen dat een passagier, die zich apart gedroeg, een verdacht pakketje bij zich zou hebben.