Amstelveen - De fractieleden van D66 Amstelveen hebben in aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen Saloua Chaara (38) gekozen als fractievoorzitter. Haar aanwijzing volgt op het vertrek van Harmen van der Steenhoven (32) als fractievoorzitter.
Hij was sinds 2018 fractievoorzitter van D66 Amstelveen. Van der Steenhoven vertrekt 10 december aanstaande uit de gemeenteraad en stelt zich na 15 jaar gemeentepolitiek niet meer verkiesbaar op de lijst van D66 Amstelveen. Wel zal hij als lijstduwer meedoen aan de verkiezingen.
Kandidaat-raadslid nr 2.
Saloua Chaara maakt sinds 2018 onderdeel uit van de gemeenteraadsfractie van D66. Ze is sinds 2018 het gezicht van de D66-fractie op het gebied van Onderwijs en (Jeugd)zorg. In het dagelijks leven is zij we werkzaam als adviseur bij het Ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid. Vorige week werd zij door de leden van D66 Amstelveen gekozen om de lijst van D66 op de tweede plek aan te voeren achter de -eerder al gekozen- lijsttrekker Floor Gordon. “Harmen heeft enorm veel betekend voor Amstelveen en voor onze fractie in het bijzonder. Wij zijn trots op wat hij voor de stad heeft bereikt en hoe hij onze fractie heeft geleid. Ik ben vereerd dat ik het stokje van hem mag overnemen en heb zin om met dit team een mooie en positieve campagne te voeren de komende maanden”, aldus D66-fractievoorzitter Saloua Chaara.
Vertrek uit de lokale politiek
Met het vertrek van Harmen van der Steenhoven verdwijnt er een bekend gezicht uit de lokale politiek. Hij trad in 2010 -op 18-jarige leeftijd- aan als fractie-assistent van de toenmalige D66-fractie. De partij kwam destijds na een mooie verkiezingswinst in de oppositie terecht. Een jaar later (2011) kreeg hij zijn eerste politieke functie met zijn benoeming als burgerraadslid. Hij ondersteunde toen de fractie op de thema’s veiligheid en financiën. Sinds 2014 maakte van de Steenhoven namens D66 onderdeel uit van de gemeenteraad. Eerst als vice-fractievoorzitter en vanaf 2018 als fractievoorzitter. Als onderhandelaar stond hij mede aan de basis van twee colleges van B&W. Bij de aanstaande raadsvergadering van 10 december neemt van der Steenhoven, een paar maanden voor de gemeenteraadsverkiezingen in maart 2026, al afscheid van de lokale politiek. Door een verhuizing begin januari 2026 zal hij zich de eerste maanden van het jaar grotendeels in het buitenland begeven. Dat is niet verenigbaar met het raadslidmaatschap en daarom draagt hij nu al het stokje over aan Saloua Chaara.
Corona noodfonds
De afgelopen jaren drukte Harmen van der Steenhoven een flinke stempel op de lokale politiek. Zo was hij ook fractievoorzitter in de coronajaren en nam hij met de raad het initiatief voor het instellen van een lokaal coronanoodfonds. Op zijn initiatief werd dit fonds door de raad uiteindelijk met 5 miljoen euro verhoogd.
De afgelopen periode wist hij met steun van de raad de minimaregeling te verbreden voor middeninkomen zodat ‘werken meer is gaan lonen in Amstelveen’ én heel recent nog werd zijn initiatiefvoorstel ‘recht op herstel van een fout’ unaniem aangenomen door de raad. “Ik ben super trots op wat onze lokale fractie de afgelopen jaren bereikt heeft. We hebben echt een aantal tastbare resultaten neergezet. Zo zijn er de afgelopen jaren duizenden betaalbare woningen en tientallen nieuwe scholen met onze steun gebouwd in Amstelveen. En dat allemaal zonder in te leveren op het groene karakter van Amstelveen. Ik heb er alle vertrouwen in dat mijn opvolgers diezelfde goede lijn voortzetten”, aldus aftredend D66-fractievoorzitter Harmen van der Steenhoven.
Paul van Roermund nieuw raadslid
Bij aanvang van de raadsvergadering van 10 december aanstaande neemt van der Steenhoven afscheid van de raad. Door zijn vertrek wordt zijn plek in de raad ingenomen door voormalig burgerraadslid Paul van Roermund (65). Aan het begin van de raad wordt hij geïnstalleerd. Paul van Roermund is in het dagelijks leven strategisch beleidsadviseur en is tevens kandidaat voor de gemeenteraadsverkiezingen van 2026.