Amstelveen - De laatste voorstelling in Schouwburg Amstelveen staat gepland op 17 mei. Dan sluit het theater de deuren voor een ingrijpende verbouwing die naar verwachting het hele theaterseizoen zal duren. De heropening staat gepland voor oktober 2027. Om het culturele aanbod in Amstelveen toch door te laten gaan, verhuist een deel van de programmering naar De Landing op Uilenstede.

Programmering in De Landing

De Landing, het theater op Uilenstede dat vroeger bekend was als het Griffioen Theater van de VU, biedt een alternatief podium zolang de schouwburg gesloten is. De locatie bestaat uit een theaterzaal voor 240 bezoekers en een kleine zaal voor circa 30 mensen. Dat is aanzienlijk kleiner dan de schouwburg zelf, waar in de grote zaal ongeveer 670 bezoekers terechtkunnen en in de Kleine Zaal zo’n 250. Dat betekent dat niet alle voorstellingen kunnen worden meegenomen. ‘De grote producties met grote decors passen simpelweg niet in De Landing,’ legt Smit uit. ‘Die hebben een groot toneel en een toneeltoren nodig om decorstukken te kunnen verplaatsen. In De Landing werken we met een vlakke vloer, vergelijkbaar met de Kleine Zaal van de schouwburg.’

Toch lukt het volgens hem om een gevarieerd programma te bieden. ‘We hebben een dwarsdoorsnede van de programmering uit de Kleine Zaal van de schouwburg meegenomen. Denk aan cabaret, toneel en jeugdtheater. Voor alle doelgroepen blijft er iets te beleven, al is het aanbod natuurlijk kleiner dan wat we normaal in de schouwburg kunnen presenteren.’ Ook bekende namen weten de weg naar De Landing te vinden. Zo staan onder meer cabaretiers als Freek de Jonge en Martijn Koning op het programma. Daarnaast komen er verschillende try-outs van bekende cabaretiers.

Toekomst voor de schouwburg

Ondertussen wordt achter de schermen hard gewerkt aan de toekomst van de schouwburg op het Stadsplein. De verbouwing wordt ingrijpend, zowel qua buiten- als qua binnenkant. ‘De buitenkant is inmiddels ontworpen,’ zegt Smit. ‘We zijn nu druk bezig met de architect om ook het interieur verder uit te werken. Het wordt echt totaal anders dan wat mensen nu kennen. Het enige dat nog een beetje herkenbaar gaat zijn, is het niveauverschil naar de zaal toe.’ De sfeer moet volgens Smit modern, warm en toegankelijk worden. ‘We werken met veel hout, aardse kleuren en groen. Het doel is dat iedereen zich welkom voelt.’

Dankzij de verbouwing ontstaat een breder cultureel huis waar verschillende disciplines van zowel de schouwburg als P60 samenkomen: van cabaret en musicals tot concerten en dans. Allemaal door één deur.

Nieuwe zalen

De verbouwing brengt ook nieuwe ruimtes met zich mee. Zo komt er een nieuwe zaal met ongeveer vijftig plaatsen, voorlopig aangeduid als ‘de kubus’, die geschikt wordt voor kleine concerten, presentaties en experimentele voorstellingen. Daarnaast komen er nog twee kleinere zalen bij, onder meer met een balkon richting het Stadsplein. Deze ruimtes kunnen ook worden gebruikt voor presentaties of commerciële verhuur. Samen met de bestaande zalen ontstaat straks een cultureel gebouw met veel verschillende mogelijkheden: een grote theaterzaal, een kleinere theaterzaal, de popzaal van P60 en meerdere kleine ruimtes voor optredens en bijeenkomsten. ‘Met al die zalen kunnen we straks enorm veel,’ zegt Smit enthousiast. ‘Als je groot denkt, kun je zelfs festivals organiseren binnen het gebouw.’

Plek voor de stad

Een andere belangrijke toevoeging is een restaurant-brasserie met keuken. Anders dan nu moet het gebouw straks ook overdag open zijn. ‘Het wordt geen restaurant dat de horeca op het Stadsplein beconcurreert,’ benadrukt Smit. ‘Het gaat ons vooral om de dagfunctie. We willen dat het een plek wordt waar mensen overdag ook binnenlopen voor een afspraak of een kop koffie.’ Daarmee wil de schouwburg zich sterker verbinden met de stad. Smit spreekt over drie pijlers: cultuur, commerciële activiteiten en een sociale functie. ‘Het gebouw moet echt voor alle Amstelveners zijn. We willen ons meer verankeren in het sociale domein en een plek zijn waar mensen elkaar ontmoeten.’

Tot die tijd vormt De Landing het tijdelijke thuis van het theater. ‘Het wordt anders dan wat mensen gewend zijn. Maar we blijven zichtbaar en kunnen het publiek blijven verrassen met mooie voorstellingen. En ondertussen bouwen we aan een schouwburg die straks meer mogelijkheden biedt dan ooit,’ besluit Smit.

De voorverkoop voor het nieuwe seizoen start op 30 mei. Dan verschijnt ook een nieuwe folder, zowel in papieren vorm als digitaal.

Dit artikel verscheen eerder in de mei-editie van AmstelveenZ Magazine, nummer 108.