Amstelveen - Hij werd in Amstelveen geboren en groeide er op: oud-profvoetballer Robbert Schilder. In 2006 debuteerde hij in de hoofdmacht van Ajax en daarna volgde een verdienstelijke profcarrière. Sinds dit jaar is hij talentbegeleider bij AmstelveenSport. Hij voelt zich als een vis in het water.
Nadat hij zijn kicksen in 2019 aan de wilgen hing, oriënteerde Schilder zich op een vervolg binnen en buiten de sport. Maar uiteindelijk bleef de sportwereld aan hem trekken.
Stevige basis
Hij kwam in contact met AmstelveenSport via JOGG-regisseur en voormalig Ajax-voetbalster Babiche Roof, die hij al kende vanuit Amstelveen. Hij hoorde enthousiast over het werk van AmstelveenSport, waarbij vooral talentbegeleiding hem aansprak. ‘Eerlijk gezegd wist ik niet dat AmstelveenSport zich al zo serieus met talentbegeleiding bezighield, dat was voor mij een ontdekking,’ zegt Schilder. De basis daarvoor werd de afgelopen jaren gelegd door Ron Berteling en Frouwke van Leeuwen. Samen met de scholen zorgden zij voor een duidelijke structuur, waarin talenten worden begeleid in de combinatie van school en sport.
Toen hij hoorde wat er in Amstelveen al was neergezet op dat gebied, ontstond meteen het gevoel dat deze rol goed bij hem paste. De gesprekken die volgden met directeur Heleen van Ketwich Verschuur bevestigden dat gevoel. Over zijn start bij AmstelveenSport is hij dan ook positief. ‘Van meet af aan voelde ik mij direct thuis,’ zegt hij. ‘We zitten qua visie op één lijn, daardoor vond ik snel mijn plek. De basis van talentbegeleiding staat al stevig. De structuur helpt sporters bij het combineren van school en sport, vooral bij verlof en afstemming met scholen. We werken nu aan het verder professionaliseren van talentbegeleiding en de banden met de talenten, scholen en ouders/verzorgers verder aan te halen en vooral ook te versterken.’
Ervaringsdeskundige
Schilder maakte de processen als talent van dichtbij mee. Hij weet wat talenten te wachten staat en dat maakt zijn inzet geloofwaardig en persoonlijk. In Amstelveen kent hij bovendien de omgeving. Schilder kijkt met een scherpe,
realistische en professionele blik naar talentontwikkeling. Hij weet dat Amstelveen talent herbergt in ongekend veel sportdisciplines, die veel verder gaan dan voetbal alleen. Als ervaringsdeskundige weet hij ook dat vooral bij betaald voetbalclubs vaak al veel goed geregeld is en dat dat bij andere sporten vaak minder het geval is.
Pure luxe
‘Zelf werd ik vroeger door Ajax bij het HWC opgehaald en naar de club gebracht om te trainen. Ik mocht daar ook gebruik maken van huiswerkbegeleiding met docenten. Sporters in andere disciplines moesten veel meer zelf organiseren en ook veel meer trainen, dat is nog vaak zo,’ zegt Schilder, die juist daarom een uitdaging ziet in het ondersteunen van talenten in alle sportdisciplines, ook de minder zichtbare of minder gefaciliteerde sporten.
Volgens Schilder zit het slagen van talent niet alleen in de voorzieningen, maar ook in de mentaliteit die nodig is.
‘Dat veel talenten, zelfs de allerbesten, uiteindelijk nìet doorbreken komt vooral door mentaliteit en keuzes. Sommige sporters kunnen moeilijk omgaan met spanning, anderen verliezen hun focus of ontdekken dat ze eigenlijk andere interesses hebben. Weer anderen realiseren zich te laat hoe bijzonder hun positie is en hoeveel inzet nodig is om die kans écht te benutten. De discipline, de bereidheid om offers te brengen, de focus en het omgaan met druk zijn in topsport essentieel.’
Bubbelbad
Op de vraag of Schilder zelf alles uit zijn toch wel imposante carrière heeft gehaald (via NFC en Amstelveen Heemraad ging hij naar Ajax, Heracles, NAC, Twente en Cambuur) valt er een stilte. Zoals veel oud-topsporters denkt ook hij dat bepaalde dingen anders hadden kunnen lopen als hij toen had geweten wat hij nu weet. ‘Ik besefte denk ik niet hoe bijzonder mijn positie was toen ik bij Ajax speelde. Na een training zocht ik vaak snel het warme bubbelbad op. Nu denk ik: hadden ze me maar terug het trainingsveld op geschreeuwd,’ knipoogt hij.
Dat besef neemt hij nu mee in de begeleiding. Schilder vindt anderzijds dat jonge sporters zoveel mogelijk mens moeten kunnen blijven. ‘Er moet ruimte zijn om jong te zijn, om te leven en je als persoon te ontwikkelen. Maar het is geen eenvoudige balans.’ Hij is helder over de harde realiteit van topsport: ‘Wie de échte top wil halen, moet daar jarenlang vrijwel alles voor laten. Er is eigenlijk geen tussenweg, in de topsportwereld is nauwelijks ruimte voor afleiding.’ Hij zegt het niet om jongeren bang te maken, maar om ze een eerlijk beeld te geven van wat er gevraagd wordt.
Professionalisering
Schilder ziet, samen met zijn collega’s, ruimte voor verdere professionalisering van de begeleidingstak bij AmstelveenSport. ‘Op dit moment staan er ongeveer tweehonderd talenten in het bestand, waaronder ook een groep basisschoolleerlingen. Niet al deze jongeren hebben intensieve begeleiding nodig, of moeten regelmatig schoolverlof aanvragen. We willen beter kijken wie welke ondersteuning nodig heeft en ervoor zorgen dat een talentstatus inhoud en waarde behoudt.’
Schilder ziet een belangrijke stap in het verder verbeteren van de samenwerking met scholen. ‘Scholen zijn een doorslaggevende factor in het begeleidingstraject. Uiteindelijk is het de school die verlof moet geven en die mee moet bewegen. We kiezen er daarom bewust voor om de sportcoördinator op school het eerste aanspreekpunt te
laten zijn. Zij kennen de leerling al en hebben direct inzicht in sportniveau, schoolprestaties en houding. Talenten melden zich eerst bij school, waarna de sportcoördinator kan inschatten wat nodig is – een sportstatus en/of extra
begeleiding – en de leerling gericht doorverwijst naar AmstelveenSport voor een intake. Zo ontstaat vanaf het begin een compleet beeld en direct contact tussen school en AmstelveenSport. Volgens Schilder is het een manier om het proces beter en professioneler in te richten, met als uiteindelijke winnaar de talenten én de scholen.
‘Het is een wisselwerking tussen die twee,’ benadrukt hij. ‘Het vraagt niet alleen iets van de scholen, maar ook van de sporter: goed gedrag, voldoende resultaten en het vermogen om beide werelden serieus te nemen.’ Zo ziet hij aanvullend een rol voor toptalenten binnen scholen en dan niet alleen als inspiratiebron. ‘Wie vaak lessen mist vanwege sport, kan al snel gezien worden als iemand die privileges krijgt en zich ook wat los van de klas voelen. Juist daarom is het waardevol om klasgenoten een inkijkje te geven in wat er allemaal bij komt kijken. Door talenten iets te laten terugdoen, bijvoorbeeld door in de klas te vertellen over hun sport en hoe zij school en topsport combineren, of door een gymles te verzorgen, ontstaat meer begrip. Zo wordt zichtbaar hoeveel discipline en opoffering hun traject eigenlijk vraagt en groeit ook de verbinding met de klas.’
Schilder ziet ook kansen in begeleiding die verder gaat dan alleen praktische ondersteuning: ‘Denk aan voeding, mentale begeleiding en lifestyle. In gesprekken met ouders merken we dat daar behoefte aan is. Ouders spelen sowieso een grote rol, omdat talenten vaak nog jong zijn en het eerste contact meestal via hen verloopt. Dat brengt verwachtingen met zich mee. Veel ouders geloven sterk in het talent van hun kind, soms misschien sterker dan de situatie rechtvaardigt. Ook daar moet zorgvuldig mee worden omgegaan.’
Het belangrijkste vindt hij dat er warme banden ontstaan tussen de talenten, de ouders/verzorgers, de scholen en AmstelveenSport, zodat talenten zich optimaal kunnen ontwikkelen. Voor AmstelveenSport en Schilder gaat talent begeleiden over meer dan alleen verlofregelingen, schema’s en prestaties. ‘We willen talenten vooral helpen om zich staande te houden in een intensieve fase van hun leven. Ik ken die wereld van binnenuit: mooi, maar ook hard.’
Dit artikel verscheen eerder in de april-editie van AmstelveenZ Magazine, nummer 107.