Amstelveen - De Amstelveense ondernemersfamilie Born, bekend van onder andere Onderhoudsbedrijf Willem Born, Born & Amstelveense Glashandel én Kapsalon Born heeft een nieuw familielid. Hoewel hij een andere naam draagt is, beschikt hij over hetzelfde ondernemers-DNA en is hij inmiddels volwaardig lid van de familie: we hebben het over Alex Kroon.

De opmerkelijke familie-uitbreiding kent een verhaal dat jaren geleden bij toeval begint. Willem Born, één van de bekendste loodgieters van Amstelveen (ook wel ‘Willem met de waterpomptang’) is op een dag in de groothandel als hij Alex voor het eerst ontmoet. Ze maakten een praatje en dachten als ondernemers over veel dingen hetzelfde. Er was direct een klik. Daarna kwamen ze elkaar nog vaker tegen en werden de eerste zaadjes voor een samenwerking geplant.

Toeval

Willem kon toen niet vermoeden dat diezelfde Alex later bij hem voor de deur zou staan, omdat hij een relatie kreeg met zijn stiefdochter. ‘Daar had ik geen aandeel in, het was puur toeval,’ lacht Willem. ‘Alex heeft zijn eigen bedrijf, A. Kroon Installatietechniek, maar is inmiddels mijn schoonzoon en we werken volop samen. Hij woont in het huis waar mijn opa ooit begon met zijn bedrijf, het is net alsof het allemaal zo moest zijn.’

Hoewel Willem benadrukt dat het voor hem zeker nog geen tijd is om zijn waterpomptang aan de wilgen te hangen, sorteert hij wel vast voor op de toekomst en introduceert hij Alex in feite als de nieuwe vakmanschapstelg en opvolger. ‘Ik ben inmiddels 63,’ zegt Willem. ‘De tijd dat ik alles fulltime kan blijven doen komt op een gegeven moment tot een einde. Maar het is niet zo dat ik er vrijdag mee ophoud en dat Alex maandag bij mijn klanten op de stoep staat,’ lacht Willem. ‘Het zal de komende jaren een geleidelijke overgang worden.’

Aanvullend

Tot die tijd versterken Willem en Alex elkaar alleen maar. Willem herkent in Alex zijn eigen werkhouding: doorpakken, niet zeuren en doen wat je belooft. Tegelijkertijd brengt Alex kennis mee van modernere installatietechniek, zoals airco’s en warmtepompen, waarin hij ook is gespecialiseerd. Willem heeft weer bergen ervaring met (cv-) installaties en allerhande reparaties. ‘Hij is van de modernere dingen en ik toch wat meer van de oude meuk,’ zegt Willem lachend. ‘Maar dat werkt enorm aanvullend.’

Alex blijft onder zijn eigen naam werken (A. Kroon Installatietechniek) zoals ook op zijn bus staat, juist ook om het
persoonlijke karakter in de dienstverlening te behouden. Hij is inmiddels al een steeds vertrouwder gezicht voor Amstelveense klanten en is echt uit hetzelfde hout gesneden. Willem: ‘In het begin zei ik nog wel eens tegen klanten dat ik een jonge collega zou laten komen, maar nu zeg ik dat mijn schoonzoon komt. Dan hoef je bijna niets meer uit te leggen, dat komt vertrouwd over.’

Kleine klusjes

Net als Willem is ook Alex - hij werkt natuurlijk ook geregeld samen met Born & Amstelveense glashandel van Nicole Born en Guido ten Veen - ervan doordrongen dat kleine klussen ertoe blijven doen. Een lekkende kraan, een kapotte afvoer of een toilet dat niet goed werkt, veel bedrijven komen er niet graag meer voor. ‘Wij wel. Als je voor een klein klusje binnenkomt en je helpt iemand goed, dan denken mensen later weer aan je,’ zegt Alex.

De naam op zijn bus is misschien A. Kroon, maar de werkwijze sluit perfect aan bij wat Amstelveners van het Amstelveense familiebedrijf Born gewend zijn: persoonlijke benadering, betrouwbare uitvoering en aandacht voor zowel groot als klein werk.’ Het is zoals Willem Born zegt: ‘Alex heeft dan wel een andere achternaam, maar hij is echt part of the family.’

Dit artikel verscheen eerder in de zomereditie van AmstelveenZ Magazine, nummer 110.