Amstelveen - De Vereniging van Centrumondernemers (VCP), die 140 ondernemers in het Stadshart vertegenwoordigt, inclusief Stadshart-eigenaar URW, hebben hun zorgen geuit over het huidige beleid en de financiering voor de oprichting van een Stadsfonds Amstelveen. Woensdagavond wordt het voorstel andermaal besproken in de gemeenteraad en het is de vraag of zich voor het Fonds een meerderheid vormt, of niet.

Eerder keerde ook belangenorganisatie Retail Amstelveen zich tegen het huidge voorstel voor een Stadsfonds, terwijl Ondernemersvereniging Amstelveen, Koninklijke Horeca Nederland afdeling Amstelland, LOCO en het ROC zich voorstander toonde van een spoedige invoering. 

Ozb-verhoging op niet-woningen
Het Stadsfonds wordt in het huidige voorstel gefinancierd door een gefaseerde ozb-verhoging op niet-woningen: ondernemers, non-profitorganisaties en gebouweigenaren worden zo verplicht het fonds te vullen. Een fonds waarmee Amstelveen aantrekkelijker gemaakt moet worden en dat het lokale ondernemersklimaat moet versterken. Een eerdere poging het Stadsfonds van de grond te krijgen met een meerderheid van de gemeenteraad mislukte jammerlijk. Verantwoordelijk wethouder Adam Elzakalai (EZ, VVD) is groot voorstander van het Fonds, maar wist onvoldoende zieltjes te winnen en moest toezien hoe de stemmen in de gemeenteraad staakten in de vorige raadsvergadering, mede omdat coalitiepartner PvdA niet mee wilde doen. De vraag is of dat morgen (woensdag 27-11) wel het geval is.

'Stadshart-ondernemers betalen al voor promotie: extra kosten'
Voorzitter Marco Mulders van de VCP hoopt van niet, Volgens hem is er een gebrek aan duidelijkheid over de besteding van de gelden en de toegevoegde waarde ervan voor de ondernemers in het Stadshart: 'Ondernemers in het Stadshart dragen via een verplichte promotiebijdrage al bij aan activiteiten in het gebied. Het Stadsfonds zorgt alleen maar voor extra kosten, zonder dat er een concreet probleem wordt opgelost,” aldus Mulders.

Mulders benadrukt dat de zaken waarvoor het Stadsfonds bedoeld is, zoals promotie en evenementen, al goed geregeld zijn in het centrum en dat ondernemers daar al hun bijdrage voor betalen. Een Stadsfonds zou een dubbele belasting betekenen.

De VCP uit ook kritiek op het gebrek aan communicatie en transparantie vanuit Ondernemersvereniging Amstelveen, die nauw samenwerkt met de gemeente en zich dus voorstander toont. 'Veel ondernemers zijn niet eens op de hoogte gebracht van de plannen, laat staan dat zij een stem hebben gekregen. Dit ruikt naar belangenverstrengeling,' aldus Mulders.

Nog aan het herstellen van de coronacrisis
De VCP roept de gemeente op om de verplichte bijdrage in het eerste jaar niet door te voeren en de middelen te herinvesteren in zaken die direct ten goede komen aan de stad, zoals het ondersteunen van startende woningzoekenden. “Als familiebedrijf dat al 40 jaar in Amstelveen actief is, vinden wij het onacceptabel dat er opnieuw kosten worden opgelegd, terwijl veel ondernemers nog herstellen van de coronacrisis. Dit is een extra financiële last die we niet kunnen dragen,' sluit Mulders af.

De gemeentraad buigt zich morgen opnieuw over het voorstel: of het wordt een dubbeltje op z' kant, of  het plan gaat opnieuw naar de tekentafel voor een latere invoering.