Voormalig Ballast Nedam-kantoorgebouw nu schandvlek van Amstelveen: weer brand
Amstelveen - Het totaal verwaarloosde en volledig in verval geraakte kantoorgebouw in de Amstelveense wijk Kronenburg waar vroeger Ballast Nedam was gevestigd was gisterenavond opnieuw het toneel voor een brand. De brandweer schaalde op naar middelbrand, maar had de brand uiteindelijk snel onder controle.
Het ooit revolutionaire kantoorgebouw, in de jaren 70 met trots geopend door toenmalig minister Westerterp, is al langere tijd verworden tot een schandvlek van Amstelveen. Diverse wijkbewoners- en (zakelijke) huurders in Kronenburg ergeren zich groen en geel aan de verwaarloosde en unheimische staat van het gebouw (waar Ballast Nedam al lang geleden vetrok). Het is bepaald geen visitekaartje voor het verder behoorlijk aangeharkte Amstelveen.
De brandweer gisterenavond in actie.
Woningbouwplannen
Voor de gemeente, dat in principe voldoende instrumenten heeft om in te grijpen omdat er nu eenmaal een zorgplicht geldt voor gebouweigenaren, heeft de verloederde staat van het gebouw momenteel echter geen hoge prioriteit. Dat heeft alles te maken met de (woningbouw-)plannen in de wijk. Eerder werd een streep gezet door grootschalige woningbouwplannen in Kronenburg en de daarmee gepaard gaande herstructurering van de wijk. Momenteel wordt echter weer gewerkt aan kleinschalige woningbouwinitiatieven in Kronenburg, maar onduidelijk is nog waar in de wijk: het uiteindelijke lot van het gebouw lijkt samen te hangen met wat er in de wijk gebeuren gaat.
'Geen gevaar'
Tussen de eigenaar/beheerder van het gebouw en de gemeente is na eerdere branden in het gebouw al regelmatig contact geweest over het voldoende afsluiten van het terrein, waarbij de eigenaar na een grote brand in december vorig jaar aangaf regelmatig controles uit te voeren en het gebouw goed af te sluiten met hekken.
Voor de gemeente is dat afdoende, omdat de veiligheid niet in het geding is, zo bleek nadat de PvdA zich begin dit jaar zorgen maakte over de verloedering en staat van het gebouw en vragen stelde aan het College. Het College liet toen weten dat ze de situatie momenteel wel onwenselijk, maar dus niet gevaarlijk vindt. Overtredingen op het gebied van bouwvalligheid hebben - zolang de veiligheid niet in het geding is - voor het College geen hoge, maar een gemiddelde prioriteit.
Opvanglocatie
Het is moeilijk voor te stellen dat het leegstaande gebouw nog geen tien jaar geleden volledig werd verbouwd door het COA voor de opvang van 400 asielzoekers. Alle plafonds werden vervangen, nieuwe ventialatiekanalen werden aangelegd, de niet-brandwerende computervloeren in het gebouw werden aangepast en de roltrappen werden gerenoveerd. Ook werd een geheel brandmeldinstallatie aangelegd.
Toen het gebouw klaar was, bleven de asielzoekers achterwege: de opvanglocatie opende in 2016, er werd een beperkt aantal asielzoekers opgevangen en na vier maanden sloot de opvanglocatie weer, omdat er geen behoefte meer aan was. Begin 2017 zegde het COA de overeenkomst op. Sindsdien is het hard gegaan met de verloedering.
Ironisch genoeg wordt momenteel iets verderop een ander groot leegstaand kantoorgebouw in Kronenburg (aan de Keesomlaan) verbouwd, omdat het gebrek aan opvanglocaties zoals bekend nijpend is. Vorige week tekende het College van B en W een bestuursovereenkomst met het COA. Er worden straks naar verwachting een kleine 300 asielzoekers aan de Keesomlaan opgevangen.
Voor het ooit zo prestigieuze kantoorgebouw is de enige hoop nog sloop. Voor omwonenden kan dat niet snel genoeg.