Amstelveen - Er zijn maar weinig familiebedrijven in de automobielbranche die zo’n rijke Amstelveense historie kennen als familiebedrijf Zenith/Van Kleef. Begin september werd opnieuw een bladzijde opengeslagen in het indrukwekkende autofamilie-boek, met de verhuizing van het Skoda servicepoint van de Jacob de Graeflaan naar bedrijventerrein Legmeer. Eigenaar Wim van Kleef: ‘Toen ik hier aan de slag ging voelde ik al snel dat het de juiste keuze is geweest om te verhuizen,’ zegt Wim.
Bijna 60 jaar zat Zenith/Van Kleef aan de Jacob de Graeflaan 2. Goed verborgen in een drukke woonwijk, was het een voor deze tijd a-typische locatie voor een autobedrijf. Maar dat neemt niet weg dat Van Kleef het er prima naar zijn zin had en ook goede zakendeed als Skoda-servicepoint en occasiondealer. ‘We hadden ook echt goede contacten met onze buren. Het was er gezellig en veel omwonenden vonden het zelfs jammer dat we vertrokken,’ zegt Wim. ‘Maar verhuizen was een logische optie geworden.’
Van Mazda naar Skoda
Het was begin jaren 90 dat Wim’s vader - Wim van Kleef II, hij overleed in 2017 - een modern nieuw dealerpand liet bouwen op bedrijventerrein Legmeer. Van Kleef, dat van oudsher een VW-historie heeft, was toentertijd een vooraanstaand Mazda-dealer. Mazda was lang ongekend trending met populaire modellen als de 323, 626, MX-5 en de exclusieve Xedos-lijn. Kosten noch moeite werden gespaard om het pand volgens de Japanse Mazda-filosofie in te richten. ‘Van de tegels tot de plafondplaten aan toe,’ zegt Wim. ‘Kijk, zelfs de deurkrukken moesten een bepaalde vorm hebben,’ zegt hij wijzend op design-deurkrukken die nog altijd op de deuren zitten.
Onfortuinlijk genoeg raakte Mazda medio jaren 90 uit schwung, omdat nieuwe modellen uitbleven. ‘Mijn vader besloot daarom in 1997 de overstap te maken naar Skoda. Dat was toen een nog klein, maar opkomend merk. Het bleek een hele goede keuze van papa,’ zegt Wim trots. ‘Skoda is onder de Volkswagengroep uitgegroeid tot een sterk merk en er rijden er nu héél véél rond.’
Keuze snel gemaakt
Het pand aan Legmeer, met showroom, een zeer ruime werkplaats en volop parkeergelegenheid rondom, werd na het vertrek van Mazda verhuurd en Van Kleef ging verder als Zenith Skoda: die naam (Zenith) stamt nog van het monumentale pand aan de Amsterdamseweg 484, waar het autosprookje van de familie Van Kleef in Amstelveen ooit begon.
Het vroegere Van Kleef-pand aan de Amsterdamseweg 484.
Het pand aan Legmeer, dat overigens ook een grote kantoorruimte op de tweede verdieping herbergt (nog te huur) én een grote keldergarage, werd de afgelopen jaren gehuurd door Volvo. ‘Toen Volvo vorig jaar aangaf het huurcontract niet te verlengen, was de keuze snel gemaakt. Aan de Jacob de Graeflaan was het door milieueisen en ook betaald parkeren een stuk lastiger geworden en hier hebben we echt volop de ruimte,’ zegt Wim.
Reparatie & service voor alle merken
Wim laat weten dat klanten op de goed bereikbare nieuwe locatie nog altijd kunnen rekenen op de vertrouwde service van Zenith. En die is, getuige de vele vaste en vooral trouwe klanten, onberispelijk. Uiteraard is Zenith aangesloten bij Bovag en Schade Garant. ‘Niet alleen Skoda-rijders kunnen terecht voor onze service en reparaties. We bedienen alle merken,’ voegt bedrijfsleider Jasper toe. De ruime showroom biedt plaats aan diverse occasions. ‘We zijn na de verhuizing nog volop aan het inrichten, maar iedereen is natuurlijk welkom om een bezoek te brengen. We staan altijd voor u klaar!,’ besluit Wim.
Zenith Skoda
Bouwerij 61
1185 XW Amstelveen
020 643 0093
verkoop@zenithauto.nl
www.skoda.nl/service
Dit artikel verscheen eerder in de oktober editie van AmstelveenZ Magazine, nummer 82.