Van moeilijke start naar ANWB-Camping van het Jaar: het succesverhaal van Rens & Rachel van Hilst
Amstelveen – Het is een wonderlijk verhaal: dat van Rens & Rachel van Hilst uit Amstelveen. In 2018 verlieten ze Amstelveen om een camping te beginnen in Italië. Gevolgd door de camera’s van het SBS-programma Wij Emigreren kenden ze een uiterst moeilijke start vol tegenslagen, waarna ook nog de corona-pandemie uitbrak. Maar met een immer positieve mindset en hard werken werd hun geliefde Camping 44 deze week door de ANWB uitgeroepen tot Beste Kleine Camping in het buitenland.
Rens & Rachel moeten nog altijd bijkomen van die toch echt prestigieuze uitverkiezing van de ANWB: ze kregen niet alleen honderden berichten, felicitaties en verzoeken voor informatie binnen, ook ging de Facebookpagina van de camping door het plafond en stroomden er al diverse boekingen voor komende zomer binnen.
Vergezicht vanaf Camping 44
Waardering van gasten
‘We zijn blij en trots, vooral omdat het gaat om de waardering van onze gasten’, laat Rens vanuit Italie weten. ‘We hebben natuurlijk de afgelopen jaren niet alleen meevallers gehad, dus dan is het leuk als mensen waarderen wat je doet.’ Het ANWB-verkiezingsrapport staat vol met hoge achten en dikke negens. Rachel laat weten niet normaal trots te zijn. ‘We hebben al 100 keer tegen elkaar gezegd hoe bijzonder het is... trots op ons én op onze kinderen,’ aldus Rachel.De trotse ANWB-vermelding prijkt inmiddels ook op de website van de camping.
Camping 44 wordt steeds beter
Ondertussen wordt er hard gewerkt om de camping nog beter te maken. ‘We hebben dit jaar behalve safaritenten en De Waard-tenten, ook een chalet en 2 cottages safari,’ zegt Rens. ‘Daarnaast hebben we inmiddels ook 15 plaatsen voor eigen tenten, vouwwagens en caravans. Ook het nieuwe terras is nagenoeg af.'
De camping ligt net ver van de momenteel besneeuwde bergen
De situatie rond corona in het dorpje Loro Piceno waar de camping is gesitueerd is wisselend, maar over het algeheel toch redelijk stabiel. 'Dan zitten we in "geel", dan in "oranje" en soms in "rood". Dat is best verwarrend. Maar de scholen zijn gelukkig open. De jongens hebben echter al een jaar niet gevoetbald en we hebben al sinds oktober geen vrienden of familie meer gezien. Dus Kerst hebben via online via Meet gevierd', zegt Rens.
Rens en Rachel hopen natuurlijk dat de corona-ellende snel minder wordt. 'Niet alleen voor ons, maar voor iedereen.'
AmstelveenZ volgt met regelmaat de avonturen van inwoners die elders een nieuw leven beginnen in binnen- of buitenland. Recent viel ook een ander Amstelveens stel dat een nieuw leven begon (wel dichterbij, in Overijssel) al snel in de prijzen: Het hotel van de Amstelveense familie Stoffels werd uitgeroepen tot Leukste hotel van die provincie.
